สายสุนีย์ สิงหทัศน์...เรื่อง
ประเทศไทยตั้งอยู่ในเขตร้อนทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของทวีปเอเชีย สภาวะอากาศโดย
ทั่วไปจึงค่อนข้างร้อนเกือบตลอดปี ช่วงหน้าร้อนนั้นจะอยู่ในระหว่างกลางเดือนกุมภาพันธ์
ถึงกลางเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นระยะเวลาที่อากาศค่อนข้างร้อนเกือบทั่วทุกภูมิภาค
นอกจากนี้ยังเป็นช่วงที่โรงเรียนและมหาวิทยาลัยปิดเทอม การได้ไปท่องเที่ยวยังสถาน
ที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ นับเป็นโอกาสดีทั้งเด็กและผู้ใหญ่ที่จะได้ไปท่องเที่ยวพักผ่อนเพื่อ
คลายความ ร้อน และครอบครัวจะได้อยู่ร่วมกัน สถานที่ท่องเที่ยวในเมืองไทยนั้นมีอยู่เป็น
จำนวนมาก เพราะมีศักยภาพทางการท่องเที่ยวสูง ไม่ว่าจะในด้านทรัพยากรทางธรรมชาติ
หรือด้านขนบธรรมเนียมประเพณีที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ ก่อให้เกิดเทศกาลและงาน
ประเพณีที่น่าสนใจตลอดทั้งปี ซึ่งสามารถเลือกไปท่องเที่ยวได้ทุกฤดูกาล มีทั้งที่อยู่ใกล้
สามารถเดินทางไปกลับได้ในวันเดียว และสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งไกลออกไป ต้องใช้เวลา
เดินทางท่องเที่ยวเที่ยวหลายวัน ตามตัวอย่างข้อมูลแหล่งท่องเที่ยวของแต่ละภาคที่
สามารถเลือกได้ ดังนี้
ภาคกลางและภาคตะวันออก ประกอบไปด้วยพื้นที่ราบลุ่มกว้างใหญ่ไพศาล
อาณาบริเวณนับแต่ลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยา ลุ่มแม่น้ำแม่กลอง ลุ่มน้ำท่าจีน และลุ่มน้ำบาง
ปะกงพื้นที่แถบนี้อุดมสมบูรณ์ด้วยพืชพันธุ์ธัญญาหาร จึงเปรียบเสมือนอู่ข้าวอูน้ำของ
ประเทศ สถานที่สวนใหญ่ที่ตั้งอยู่ในกรุงเทพฯ และจังหวัดใกล้เคียงนั้น ได้แก่
วัดวาอาราม พระราชวังพิพิธภัณฑ์ที่น่าสนใจ และหาดทราย ชายทะเลในบริเวณ
จังหวัดใกล้เคียง
ภาคใต้ คือดินแดนที่อยู่บริเวณด้ามขวานทองของประเทศ หากถือเอาจังหวัด
ประจวบคีรีขันธ์เป็นจุดเริ่มแรกของด้ามขวาน เรื่อยไปจนถึงพรมแดนประเทศมาเลเซีย
ภูมิประเทศเป็นทิวเขาติดต่อกันเป็นแนวยาวไปตามด้ามขวานหรือคาบสมุทร ภูมิประเทศมี
ชายทะเลขนาบ ๒ ด้าน คือทะเลอ่าวไทยและทะเลอันดามัน มีลักษณะที่แตกต่างกัน
กล่าวคือ ด้านอ่าวไทยเป็นลักษณะของชายฝั่งแบบยกตัวสูงขึ้น จึงมีที่ราบชายฝั่งทะเล
ค่อนข้างกว้างและไม่เว้าแหว่งมาก มีหาดทรายยาวและน้ำตื้น มีสันทรายเกิดขึ้นตามชาย
ฝั่งโดยทั่วไป ส่วนทางด้านทะเลอันดามันเป็นลักษณะของชายฝั่งแบบยุบต่ำลง ไม่ค่อยมี
ที่ราบบางตอนมีทิวเขาตั้งประชิดกับฝั่งทะเล ทำให้เกิดเป็นผาชัน สถานที่ท่องเที่ยวของ
ภาคใต้จึงมีหลากหลายลักษณะให้เลือกไปท่องเที่ยว
ภาคเหนือ มีการสั่งสมศิลปวัฒนธรรมมาช้านาน ทั้งด้านรูปธรรมและนามธรรม ก่อให้เกิด
เป็นลักษณะพิเศษของงานเทศกาลประเพณี ประเพณีประจำภูมิภาคซึ่งประกอบไปด้วยทิว
เขาสลับกับที่ราบระหว่างหุบเขาใหญ่ น้อย ทรัพยากรการท่องเที่ยวส่วนใหญ่จึงมีทั้ง
สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติ ทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมเป็นจำนวนมาก
อากาศเย็นสบายเกือบตลอดปี เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางไปเยือน
ภาคอีสานหรือภาตตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นภูมิภาคที่มีลักษณะเฉพาะตัว
แตกต่างจากภูมิภาคอื่น ๆ ของประเทศ ทั้งลักษณะด้านกายภาพ วัฒนธรรมประเพณี
และสังคม พื้นที่โดยทั่วไปทางภาคอีสานตอนบน มีเทือกเขาใหญ่น้อยรวมทั้งแอ่งน้ำ
ต่าง ๆ มากมายตามเส้นทางของแม่น้ำโขง มีประชากรอพยพย้ายถิ่นฐานจากฝั่งซ้าย
มาสู่ฝั่งขวาของแม่น้ำโขงเป็นจำนวนมาก จนเกิดเป็นชาวไทยอีสานเผ่าต่าง ๆ ที่มี
วัฒนธรรมประเพณีเฉพาะเผ่าของตนเอง ส่วนภาคอีสานตอนล่าง อยู่ในบริเวณพื้นที่
แถบเทือกเขาภูพานตอนล่าง มีลักษณะทั่วไปเป็นที่ราบสูง และเป็นแนวหินภูเขาไฟ
ที่ดับสนิทแล้ว ทรัพยากรการท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่มีมากคือ สถานที่ทางประวัติศาสตร์
และวัฒนธรรม รวมทั้งสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติ มีอากาศหนาวในฤดูหนาว
และอากาศร้อนในฤดูร้อน
การเดินทางท่องเที่ยวในแต่ละภาคช่วงหน้าร้อน จึงมีให้เลือกเดินทางไปได้ในทุกภูมิภาค
สถานที่ท่องเที่ยวในช่วงนี้ หากต้องการไปท่องเที่ยวพักผ่อนในระยะใกล้ ส่วนใหญ่จะเป็น
แหล่งท่องเที่ยวทางภาคตะวันออก เช่น หาดบางแสน ซึ่งเป็นชายหาดที่มีชื่อเสียงมาช้านาน
ของจังหวัดชลบุรี ประกอบไปด้วยหาดทรายชายทะเล สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเล
เกาะลอยศรีราชา เกาะสีชัง สวนสัตว์เปิดเขาเขียว เมืองพัทยาและเกาะล้าน ฯลฯ อุทยาน
แห่งชาติเขาแหลมหญ้า หมู่เกาะเสม็ด หาดแม่พิมพ์ และสวนวังแก้ว จังหวัดระยอง อุทยาน
แห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง อุทยานแห่งชาติเขาคิชกูฏ หาดคุ้งวิมาน และอุทยานแห่งชาติ
น้ำตกพลิ้ว จังหวัดจันทบุรี แหลมงอบ อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง เกาะกูด และตลาดชาย
แดนบ้านหาดเล็ก จังหวัดตราด ซึ่งสถานที่ท่องเที่ยวเหล่านี้สามารถเดินทางไป-กลับได้ใน
วันเดียวหรือหลาย วัน สำหรับผู้ต้องการท่องเที่ยวและพักผ่อนในช่วงฤดูร้อน
เทศกาลดนตรีเมืองพัทยาได้รับความสนใจเป็นพิเศษ นั่นเพราะว่าเมืองพัทยา
